Максим ПОПЕНКЕР

Базой для создания пулемета LWMMG стала принятая в вооруженных силах США в настоящее время концепция «overmatching capabilities», или превосходства возможностей (над возможностями действительного или потенциального противника). В рамках этой концепции инженеры General Dynamics и решили создать пулемет, пригодный для использования солдатами в пешем порядке, в роли единого (с сошек или станка), а также с техники. «Превосходство возможностей» в данном случае обеспечивается использованием патрона .338 Norma Magnum (метрическое обозначение 8,6x64 мм). По сравнению с самыми распространенными в мире пулеметными (винтовочными) патронами 7.62х51 NATO и 7,62x54R он обеспечивает как минимум двукратное увеличение эффективной дальности стрельбы – с 800 до 1700 метров, а также уменьшение полетного времени пули, большую настильность стрельбы и значительно более высокое поражающее действие по цели. На 1000 метрах энергия пули калибра 8,6 мм почти в 4 раза больше энергии пули калибра 7,62 мм, выпущенной из пулемета М240 или ПКМ, что обеспечивает гарантированное пробитие бронежилета 3 класса по американским стандартам защиты. При этом сам пулемет LWMMG весит даже меньше, чем американский единый пулемет М240В калибра 7,62мм. Правда, значительно более мощный патрон диктует и большую массу боекомплекта – патрон калибра .338NM и звено к нему весят порядка 45 и 8 грамм соответственно, тогда как патрон 7.62 NATO и звено М13 к нему весят 24 и 4 грамма. В пересчете на общий носимый вес, пулемет LWMMG на сошках с боекомплектом в 500 патронов в лентах весит 37,6 кг, тогда как 7,62мм пулемет М240В на сошках с боекомплектом в 800 патронов в лентах весит 34,4 кг, а пулемет Калашникова ПКМ с теми же 800 патронами в лентах – примерно 32 кг. Во всех трех случаях вес контейнеров для ленты не учитывается.

Длина LWMMG составляет 1244 мм, длина ствола – 609 мм ( у M240 – 1263 мм и 630 мм соответственно), темп стрельбы – 500 выстрелов в минуту.

Патрон .338 Norma Magnum разработан в первой декаде XXI века для высокоточной стрельбы на большие дальности (1000 метров и более) на базе патрона .338 Lapua Magnum. Гильза нового патрона немного укорочена, чтобы уместить в прежний общий габарит варианты снаряжения патрона с длинными и тяжелыми пулями с улучшенной баллистикой. Базовый вариант патрона .338 Norma Magnum использует пули массой 19,44 грамма и начальной скоростью 808 м/с (из ствола пулемета LWMMG), что дает дульную энергию порядка 6350 Джоулей. В настоящий момент патроны .338 Norma Magnum серийно выпускаются только в вариантах с обычной пулей со свинцовым сердечником, однако в случае успеха концепции «легкого среднего пулемета» следует ожидать появления вариантов и со специальными пулями – трассирующими, бронебойными, бронебойно-зажигательными и т.п. Кроме того, нелишним будет заметить, что в США в настоящий момент очень интенсивно ведутся работы по уменьшению массы патронов для стрелкового оружия. Использование для изготовления гильз листовой нержавеющей стали вместо латуни позволяет уменьшить массу патрона примерно на 20%, а переход к композитным гильзам (пластик плюс латунное донце) позволяет довести выигрыш по массе до 30-35%. При этом патроны калибра 12,7 мм с композитной (пластик + латунь) гильзой для пулеметов уже получили в США официальную номенклатуру MK323 Mod 0 и планируются к принятию на вооружение осенью 2012 г. Применительно к пулемету LWMMG переход к композитной гильзе позволит уменьшить массу патрона с 45 до примерно 30 грамм при сохранении его высоких боевых характеристик. В таком варианте 500 патронов калибра .338 в лентах будут весить порядка 18 килограмм – это всего на два с небольшим килограмма больше, чем такое же количество патронов в лентах для пулемета Калашникова ПКМ.

Конструктивно пулемет LWMMG базируется на принципах снижения пиковой отдачи оружия, успешно опробованных корпорацией General Dynamics в легком крупнокалиберном пулемете ХМ-806. В пулемете LWMMG ствол в сборе со ствольной коробкой, газоотводным механизмом и затворной группой имеет возможность отката внутри корпуса оружия под действием отдачи. Автоматика пулемета действует за счет отвода пороховых газов в расположенный под стволом газовый цилиндр. Запирание ствола осуществляется поворотным затвором, стрельба ведется с открытого затвора. Ствол пулемета имеет воздушное охлаждение, быстросъемный, для удобства оснащен складной рукояткой для переноски. Выстрел производится в накате подвижной системы, так что часть энергии отдачи расходуется на преодоление направленной в противоположную сторону инерции ствольной группы, что существенно снижает пиковую силу отдачи, воздействующую на корпус оружия и через него – на стрелка или установку. Питание патронами осуществляется из рассыпных металлических лент с разомкнутым звеном, подача ленты – слева направо. Органы управления огнем включают в себя пистолетную рукоятку со спусковым крючком и предохранитель. Пулемет укомплектован регулируемым телескопическим прикладом и складной двуногой сошкой, кроме того, он может устанавливаться на легкий пехотный станок-треногу М192 от пулемета М240 или на различные установки на технике. Прицельные приспособления различных типов (в том числе – оптические дневные и ночные прицелы) устанавливаются на направляющую типа Пикатинни на верхней поверхности корпуса пулемета.

Нужно отметить, что сама по себе концепция пулемета под боеприпас, промежуточный по мощности между стандартными винтовочными и крупнокалиберными (12,7мм и более) патронами далеко не нова. Еще в тридцатые годы ХХ века в Италии, Норвегии, Швеции и Японии были приняты на вооружение станковые пулеметы под специально разработанные усиленные патроны калибра 7,7-8 мм, аналогичные работы в калибре 9 мм в тот же период велись во Франции. Однако все пулеметы, созданные под такие патроны, были довольно тяжелыми и могли применяться только со станка или с техники. Конструктивные разработки инженеров General Dynamics, восходящие по основным принципам к работам австралийца Рассела Робинсона, позволили существенно облегчить новый пулемет, повысив его мобильность и приблизив его по маневренным возможностям к обычным единым пулеметам. В то же время по эффективной дальности стрельбы новый «легкий средний пулемет» вплотную приближается к тяжелым крупнокалиберным пулеметам. Таким образом, он может существенно повысить возможности малых пехотных подразделений и легкой техники по поражению живой силы и небронированных машин противника на средних и больших дальностях, на которых штатное стрелковое оружие звена отделение–взвод калибров 5,45/5,56 мм и 7,62 мм уже мало- или совсем неэффективно. Тем не менее, против нового пулемета играет необходимость введения в цепочку снабжения войск еще одного типа боеприпасов, на настоящий момент не являющегося сколько-нибудь массовым и широко распространенным.