Как считает военно-политическое руководство США, Силы специальных операций (ССО) являются основным оперативным инструментом американского реагирования на кризисные ситуации в различных регионах мира и надежным средством формирования благоприятных условий для реализации национальных интересов государства.

Необходимо отметить, что в ВС США действует значительное количество руководящих документов, регламентирующих состав задач и порядок применения Сил специальных операций. Основным из них является Наставление КНШ JP 3-05 «Основы подготовки и проведения специальных операций», а также наставления видов американских Вооруженных Сил.

В ближайшей перспективе планируется утверждение новой концепции применения ССО, определяющей применение формирований Сил специальных операций в гибридных конфликтах.

К наиболее значимым документам последних лет можно отнести директиву министра обороны №33000.07 «Иррегулярные боевые действия», которая устанавливает распределение ответственности между органами военного управления по руководству действиями подразделений ССО и совершенствование их боевых возможностей по противодействию угрозам национальной безопасности.

Важнейшей считается инструкция министра обороны №3002.04 «Спасение личного состава – эвакуация персонала в ходе иррегулярных боевых действий», которая определяет основы применения Сил специальных операций по защите интересов и возвращению граждан США, их союзников и партнеров (как военнослужащих, так и гражданских лиц) с территории противника.

Директива командующего Объединенного командования ССО №525-16 «Формирование условий обстановки на ТВД» является основным руководящим документом по применению Сил специальных операций на театрах военных действий и удаленных географических районах. При этом ССО могут применяться как самостоятельно, так и действовать в составе межвидовых группировок и многонациональных сил в рамках коалиционных операций. В связи с этим география их использования охватывает большинство стран мира, а интенсивность постоянно увеличивается. Так, командующий ОК ССО генерал Р. Томас в докладе членам палаты представителей Конгресса в феврале 2018 г. подчеркнул, что формирования ССО в настоящее время выполняют различные задачи в 90 странах мира, а их численность составляет 8300 человек. Формирования ССО США дислоцируются в 10-12 странах Африки с общей численностью около 1200 чел. Только в Нигере находятся около 800 военнослужащих на ротационной основе. В Алжире размещено объединенное оперативное формирование ССО, а в Джибути и Уганде – передовые центры ССО «Восток» и «Центр» соответственно. При этом отмечается наращивание боевого и численного состава ССО на Африканском континенте, что объясняется перемещением из Сирии боевиков ИГ и «Аль-Каиды» (организации, запрещенные на территории РФ). На постоянной основе подразделения ССО находятся в Афганистане, Ираке, Йемене, Сомали, Ливии, на Филиппинах, в Египте, Центральной и Южной Америке, Южной Корее. Их основная задача – борьба с боевыми экстремистскими организациями, незаконными вооруженными формированиями (повстанцами). Только в Афганистане с июня по ноябрь 2017 г. «зеленые береты» участвовали в 2175 наземных операциях. В Европе, на территории стран Прибалтики, Польши, Румынии, Украины, а также Грузии, в течении трех лет Силы специальных операций ВС США выполняют разведывательные задачи, участвуют в подготовке и проведении оперативных учений. Управление их применением осуществляет Центр координации специальных операций, расположенный в Штутгарте.

Планами строительства и развития ВС США предусматривается увеличение численности личного состава Сил специальных операций до 100 тыс. человек.  К концу 2019 г. она должна составить 71 тыс. человек.

В связи с этим руководство ССО ВВС планирует удвоить численность своих советников-консультантов для последующего их размещения по всему миру, а также создать пять постоянно действующих «консультативных пунктов» на военных объектах союзников. Советники организуют взаимодействие с органами управления на местах, которые планируют наземные специальные операции с привлечением авиационных подразделений. При этом они осваивают и работают на технике, находящейся на вооружении страны пребывания. Так, в Афганистане эти «консультанты» оказывали поддержку элитному афганскому формированию – авиационному крылу по выполнению специальных миссий. Кроме того, инструкторами ССО США было обучено несколько подразделений, которые успешно воюют с исламистами.

Анализ опыта применения ССО США за последние 16 лет позволяет сделать следующие выводы о результатах их применения.

Так, высокую результативность показало Объединенное оперативное формирование «Север» в действиях на севере Ирака, населенного преимущественно курдами. Это формирование, известное под названием «Викинг», состояло в основном из бойцов 10-й группы специального назначения, которые имели значительный опыт действий в Курдистане. Задача «Викинга» заключалась в сдерживании иракских войск. В дальнейшем шесть ударных групп Пешмерга и американский спецназ начали наступление при поддержке авиации против исламистов, занимавших позиции на границе с Курдистаном. Потери сторон составили: исламисты – около 300 чел., Пешмерга – 22 бойца, формирования ССО США потерь не имели.

В Колумбии бойцы ССО участвовали в разгроме повстанческого движения FARC, которое на протяжении десятилетий воевало с правительственными войсками. На Филиппинах Силами специальных операций было подавлено оппозиционное движение исламистов, которое действовало там многие годы.

Военно-политическое руководство США считает, что роль и значимость Сил специальных операций США, состав возлагаемых на них задач постоянно возрастает. Отмечается, что интенсивное использование ССО позволяет избежать неблагоприятной политической реакции при применении группировок войск (сил) общего назначения.

Вместе с тем высокая интенсивность применения Сил специальных операций приводит к определенным негативным последствиям. Командование ССО отмечает перенапряжение личного состава в боевых условиях, имеют место ошибки и просчеты при планировании и проведении специальных операций. Подчеркивается, что оказание помощи в обучении военно­служащих других стран зачастую не отличается от участия в реальных боевых действиях. Так, Скотт Тейлор, бывший военнослужащий ССО ВМС, а ныне член Конгресса США, утверждает, что «гораздо легче отправить в страну инструкторов и советников, а потом сказать, что у нас там нет никаких войск. Это и есть войска – все, до единого».

Президент США Дональд Трамп в первую неделю пребывания в Белом доме отдал распоряжение о нападении на лагерь «Аль-Каиды» в Йемене. Однако операция, начавшаяся совместно с подразделениями Объединенных Арабских Эмиратов, была провалена из-за отсутствия достоверной разведывательной информации, боевики оказались готовы к нападению. Поэтому бойцам разведывательно-диверсионного подразделения ВМС США пришлось прорываться и отходить. В ходе боевых действий погиб 36-летний Вильям Оуэнс, трое военнослужащих получили ранения. Кроме того, было убито более десятка гражданских лиц. В дальнейшем Дональд Трамп приказал провести операцию по разгрому боевиков организации «Аль-Шабаб» (al-Shabab) в Сомали. В ходе рейдовых действий 5 мая 2018 г. погиб 38-летний «морской котик» К. Милликен, двое бойцов были ранены. Сегодня почти все боевые потери американских войск приходятся на ССО, хотя они составляют менее 5% общей численности ВС США.

Журнал Time в декабре 2017 г. в статье по поводу гибели четырех сержантов ССО в Нигере так описывал ситуацию: «Совместный отряд в составе 12 американцев и 30 военнослужащих Республики Нигер возвращался на базу после двухдневного рейда по отдаленным районам вдоль границы Нигера и Мали. Они пытались получить сведения о террористе Ибрагиме Донду Чефу, который несколькими днями ранее присутствовал на совещании лидеров ИГ. Сделать им этого не удалось, и они отправились в обратный путь. Вдруг раздались выстрелы. Около 50 боевиков на мотоциклах и грузовиках напали на солдат, прижав их к земле, и «зеленые береты» были вынуждены залечь под огнем противника. В результате двухчасового боя четверо американских солдат погибли». Другой американский военный журнал сообщил, что группа не имела достоверных разведывательных данных, в стране отсутствовали американские военные самолеты, а у французских вертолетов Mirage была нарушена радиосвязь. Подразделения быстрого реагирования Вооруженных Сил Нигера прибыли лишь спустя четыре с половиной часа, а медицинская команда – почти через шесть часов. Вопросы взаимодействия отработаны не были. 

В Конгрессе США на факты о гибели американских военных в Нигере отреагировали следующим образом: «Разве в Нигере идет война? Что делают элитные военнослужащие в стране, которую большинство американских граждан даже не смогут найти на карте? Почему достаточно неопасная операция привела к гибели американцев?» Как выяснилось, большинство сенаторов открыто заявили, что они ничего не знали о наличии американских войск в Нигере.

Известно, что Силы специальных операций США представляют для американских политиков удобный инструмент решения различных внешнеполитических проблем, но активное их использование связано с рядом издержек. Так, генерал-майор в отставке Майкл Репасс, который возглавлял командование ССО в Европейской зоне, откровенно заявил: «Мы не просто обтрепались по краям, мы трещим по всем швам. Мы довели свои войска до полного изнурения». Частые командировки создавали кризисные ситуации в семьях, поэтому командование ССО вынуждено было принимать меры для решения семейных проблем. В рамках Министерства обороны была сформирована рабочая группа, которая пытается решать семейные проблемы, вопросы наркомании, алкоголизма и суицида. Также действует специальная программа (Preservation of the Force and Family Program), предусматривающая работу психологов, семейных консультантов и других специалистов с военнослужащими ССО и членами их семей. Кроме того, командованием ССО был заключен контракт с американской ассоциацией суицидологии (American Association of Suicidology), которая разработала план мероприятий по выявлению ранних признаков склонности к самоубийству. Финансирование программ по предотвращению самоубийств на 2019 финансовый год было значительно увеличено и составляет $9,3 млн.

Руководство Министерства обороны США согласно, что нагрузка на Силы специальных операций огромна, и разрабатывает различные варианты решения этой проблемы. Министр обороны считает, что наилучший вариант – это одна командировка за  период в 18 месяцев, хотя фиксированных сроков зарубежных командировок не существует. Военные эксперты утверждают, что оптимальное соотношение длительности командировки ко времени пребывания в месте постоянной дислокации – один к двум.

Разрабатываются способы снижения риска для американских военнослужащих. Прежде всего, предлагается сократить количество задач, выполнение которых может быть связано с боестолкновениями с противником. Определено, что задачи должны носить «стратегический характер», а в подготовке специальных формирований особое внимание следует уделять противодействию «стратегической угрозе». «Необходимо осуществлять тщательное планирование специальных операций: при этом войска страны пребывания должны вступать в боестолкновение с противником первыми», – заявил командующий объединенным командованием ВС США в Африканской зоне. Подчеркнуто, что следует уделять больше внимание боевой подготовке, сделать особый акцент на организации разведывательной деятельности.

Пентагон принял решение о возложении части задач ССО на силы общего назначения. Так, в 2017 г. в Сухопутных войсках были сформированы шесть бригад поддержки Сил специальных операций. Личный состав этих бригад проходит специальную подготовку в школе ССО в Форт-Беннинге.

Таким образом, военное руководство США с целью снижения нагрузки и объема боевых задач, возлагаемых на Силы специальных операций, намерено действовать по двум направлениям: увеличивать численность личного состава ССО и перераспределять на силы общего назначения небоевые задачи и функции спецназа.